HISTOIRE ET CULTURE AU BEARN
Géographiquement, le Béarn est constitué à peu près de la moitié orientale des Pyrénées-Atlantique - 64. C'est une région riche en culture et en diversité qui offre une expérience différente et enrichissante.
D'abord mentionné comme vicomté au 9ème siècle, on pense que le Béarn doit ses origines à la ville romaine de Beneharnum, une ville détruite par les Vikings en 840. Le nom de Béarn est apparu après l'an 1000 et aurait des origines scandinaves. , dérivé de Björn ou Bjarni, le chef viking qui a conquis la Gascogne et souhaitait prendre le contrôle des cols pyrénéens.
Désormais, Lescar, juste au nord de Pau, se trouve sur le site. Il s’agit d’un domaine commercial en plein essor qui offre toutes les possibilités imaginables offertes aux consommateurs. Un héritage plus approprié à l’occupation romaine est l’impact qu’elle a eu sur les méthodes d’agriculture à travers le Béarn, en particulier la culture extensive de la vigne qui apporte une contribution importante à la région.
Les vins de Madiran, Pacherenc et Jurancon font partie intégrante de la culture de la région. De nombreux vignobles indépendants tels que Montus, Lafitte-Teston et Laplace jouissent d'une réputation internationale. Les vignobles couvrent la plupart des pentes exposées au sud de la région. Madiran a une réputation grandissante pour son vin rouge fort en tanins du terroir. Tout au long de l'été, ces vins peuvent être dégustés lors de fêtes de village et les vignobles offrent un accueil chaleureux toute l'année. Le doux Pacherenc du Vic Bihl accompagne parfaitement le foie gras et le gateau au chocolat.
Avec le déclin de l'Empire, les Wisigoths en maraudage ont ravagé la région après le départ des Romains aux 5e et 6e siècles, marquant ainsi le début d'une période agitée marquée par des invasions successives. Ce n’est qu’au 11ème siècle que le Béarn a commencé à prendre son identité propre et à prendre de l’importance. Gaston IV Centulle a commencé à organiser les routes du pèlerin dans la région marquée par des édifices religieux. Ces itinéraires regagnent en popularité auprès des pèlerins et des randonneurs et ont un impact touristique important sur la région.
Les seigneurs béarnais étaient traditionnellement fidèles à la cour anglaise, mais au milieu du XIIIe siècle, le souverain sortant, Gaston VII de Moncada, se méfiait des intentions anglaises et était chargé de construire de nombreuses fortifications pour protéger le Béarn des Anglais. Beaucoup des belles défenses qui caractérisent les villages béarnais ont été construites à cette époque, notamment le pont fortifié d’Orthez et les bastides de Bellocq et de Sauveterre de Béarn. Ses préoccupations se sont avérées bien fondées et le Béarn a été annexé par le Henri III en 1276.
Gaston Fébus est l’un des personnages les plus célèbres de l’histoire béarnaise, célèbre pour ses exploits de chasse, ses compétences militaires et ses compétences en écriture. Il récupéra la souveraineté du Béarn auprès des tribunaux anglais et français et construisit les impressionnantes forteresses de Sauveterre, Morlanne, Orthez, Pau, Montaner, Mauvezin, Mazeres, Foix et Bellocq. La région prospéra économiquement et Orthez était une capitale culturelle de l'Europe à cette époque.
Charles de Batz-Castelmore a inspiré le personnage d'Alexandre Dumas, d'Artagnan, de renommée mousquetaire. Son domicile était le château d'Arricau Bordes, aujourd'hui propriété privée attachée au vignoble du même nom, Madiran. Portos et Athos étaient également d'origine béarnaise.
En 1909, Wilbur envoya son «Wright Flyer» à l’aéroport de Pau et créa la première école de pilotage au monde dans la ville, suivie de près par Blériot. La première école de pilotage militaire a suivi, puis la première école de pilotage acrobatique au monde. La région est toujours une plaque tournante de l'industrie aéronautique avec Daher-Socata, Dassault-Aviation, Messier-Dowty et Turbomeca, tous basés dans la région.
La sauce ‘Béarnaise’ a été créée par le chef Collinet et fabriquée dans un restaurant nommé en l'honneur du roi Henri IV, un gourmet lui-même né dans le Béarn et un chasseur passionné comme Gaston Febus. Un de ses pavillons de chasse, Château Lou, a été vendu ces dernières années, tout près de Lembeye.
Peut-être a-t-il été fait spécialement pour manger avec la viande des vaches Charelais et Blonde Acquitaine qui mâchent encore calmement l’herbe du Béarn aujourd’hui. La qualité de vie dans le Béarn est bonne, calme et dégagée, avec une excellente cuisine et un excellent vin et de nombreuses activités. Pour ceux qui recherchent la vie tranquille en revanche, l'air pur et la campagne paisible offrent un environnement idéal pour la contemplation et l'indulgence.
Du nord à la côte et à la montagne, le relief de la région est constitué de collines et de vallées. La région bénéficie d'une vue magnifique depuis les collines de la campagne environnante et des Pyrénées, et bien sûr, plus on se rapproche des montagnes au sud, plus les collines montent et plus les vallées sont profondes. Des gorges spectaculaires apparaissent. Cela permet de skier en hiver et de marcher tout au long de l’été avec de nombreux spas thalassiques disséminés dans les Pyrénées.
Tout au long de cette campagne vallonnée, les maisons aux toits et aux châteaux de haut standing ainsi que la Maison de Maitre rurale se nichent dans une quiétude paisible, loin de l'agitation, mais suffisamment proches pour la rejoindre à loisir - le Béarn est un joyau.
Se déplacer vers l'ouest en direction de la côte sur la route de Biarritz et certainement d'intérêt est Salies de Béarn, fascinante et connue comme la Venise du Béarn en raison de la particularité architecturale de la façon dont les maisons surplombent la rivière sur pilotis.
La ville s'est développée à cause du sel - la légende raconte que cela a été découvert lorsqu'un sanglier blessé est tombé dans un marais et a été découvert plus tard recouvert de sel et parfaitement préservé. - On pense que le sel est essentiel au goût des fameux jambons de Bayonne originaires de la région. En effet, le sel était une partie importante de l’économie de Salies au Moyen Âge et est toujours célébré par sa Fête de Sel annuelle. Les eaux sont dix fois plus salées que la mer.
Tout cela combiné fait de la région la plus désireuse de passer du temps. Le climat est tempéré et offre de nombreux mois de chaleur agréable et de ciel ensoleillé. La partie sud du Béarn a un climat humide influencé par les Pyrénées et l’Atlantique, mais au fur et à mesure que vous vous déplacez vers le nord, le climat est nettement plus sec et exempt des vents dominants qui affectent certaines parties de la France. L’autoroute entre Orthez et Tarbes est un bon indicateur de l’étendue du bassin versant des Pyrénées.
