PAU

Pau et le Béarn

Pau est la préfecture des Pyrénées Atlantiques, à l’origine une place forte sur les rives du Gave de Pau. Gaston Fébus est responsable du développement de la ville lorsqu’il permit à son architecte la construction d’une forteresse de briques. En 1450, Pau devenait la capitale du Béarn.

Henri d'Albret, seigneur du Béarn, et son épouse Marguerite d'Angoulême sont responsables de la transformation du château existant.  Leur petit-fils,  Henri est né en 1553 et pour marquer l’occasion, selon la  légende, Henri d'Albret lui aurait recouvert les lèvres d’ail et de jurançon.

Henri fut ensuite proclamé roi de France en  1579, le premier de la dynastie des Bourbon.  C’est en 1953 en se convertissant au catholicisme, qu’il fut couronné Henri IV de France à Chartres. Ce fut embarrassant pour les protestants qui n’avaient pas oublié l’Edit de Nantes signé en 1598, leur garantissant leur liberté de pratique et de culte.

Après les guerres péninsulaires, beaucoup d’officiers s’étant battu dans la région se sont établis à Pau, attirés par un climat clément et sa réputation thérapeutique pour les maladies respiratoires. Le premier Terrain de golf à être construit sur le continent européen a été établi à Pau en 1856. Le jeu de Paume a largement été joué au Palais Beaumont et il y a des mouvements pour rétablir l’usage de sa cour, qui est maintenant utilisée pour le Trinquet, une version du jeu basque populaire de la Pelote.

Pau et la chasse

La chasse au renard a survécu dans le Béarn depuis 1842 et au vu de l’interdiction de chasser au Royaume-Uni, on ressent un réel intérêt dans le développement de l'activité avec la probabilité de transférer des chiens courants depuis le Royaume-Uni.

Les alentours de Pau.

Au sud de Pau on accède aisément aux contreforts des Pyrénées. Ce secteur est riche en traditions culturelles et la campagne y est tout à fait spectaculaire. Les collines verdoyantes de Jurançon sont tachetées de maisons élégantes et de vignobles célèbres pour leurs vins blancs. Les variétés notoires sont le Courbu, le Gros Manseng et le Petit Manseng. Les vins sont généralement secs, mais doux s’ils sont affectés par le Botrytis cinerea. Domaine Cauhapé, Domaine Larredya et Clos Uroulat sont les plus notables.

Oloron St Marie, Navarrenx, Salies de Béarn, Sauveterre de Béarn,  Bosdarros et sont des villages valant le cout d’être visités. 

 

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